Refrigeración magnética: ¿cómo puede ayudar un campo magnético a enfriar?
Fecha de revisión: 5 de noviembre de 2026
La refrigeración magnética estudia cómo aprovechar los cambios de temperatura que experimentan ciertos materiales cuando cambia el campo magnético al que están sometidos. Este fenómeno se conoce como efecto magnetocalórico y puede emplearse en un ciclo que transporta calor desde una zona fría hacia otra más caliente.
Un prototipo de enfriador de vino en 2015
En el CES de 2015, Haier, Astronautics Corporation of America y BASF presentaron un prototipo de enfriador de vino con una bomba térmica magnetocalórica. Era una demostración tecnológica: su presentación no prueba que aquel equipo se comercializara posteriormente ni que sus prestaciones fueran las de un producto actual.
Según BASF, el sistema utilizaba un fluido basado en agua para transportar calor mientras el material magnetocalórico entraba y salía del campo magnético. Fuente: BASF, comunicado de 2015.
¿Cómo funciona el ciclo?
De forma simplificada, algunos materiales magnetocalóricos se calientan cuando se magnetizan y se enfrían cuando disminuye el campo magnético. Un sistema de refrigeración aprovecha esos cambios en un ciclo y transfiere calor mediante un fluido. El funcionamiento real depende del material y del diseño del equipo.
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MATERIAL MAGNETOCALÓRICO
sometido a un campo variable
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EXTERIOR MÁS CALIENTE ← el ciclo libera calor
Fluido y mecanismo: necesitan energía
Esquema conceptual propio; no reproduce la construcción interna del prototipo.
El imán no produce frío ni electricidad por sí solo. El sistema necesita energía para accionar sus mecanismos y mover el fluido; el campo magnético forma parte del proceso de transferencia de calor.
¿Consume un 35 % menos?
No podemos afirmarlo para aquel equipo. En 2015, BASF citó estudios teóricos que apuntaban a una eficiencia energética hasta un 35 % superior a la de sistemas de compresión de vapor. Esa cifra no era una medición demostrada para todos los refrigeradores magnéticos ni equivale automáticamente a un 35 % menos de consumo. El resultado depende del equipo, las condiciones y la comparación utilizada.
El uso de un fluido basado en agua puede evitar determinados refrigerantes en diseños concretos, pero el impacto ambiental debe valorarse para el equipo completo y no puede darse por supuesto.
¿Utilizaba imanes de neodimio?
La fuente consultada no identifica la composición del imán de aquel prototipo. No podemos atribuirle neodimio, un grado magnético ni productos de AimanGZ. El material magnetocalórico que cambia de temperatura y el componente que genera el campo magnético cumplen funciones distintas.
Para profundizar en el comportamiento y manejo de los imanes, consulta nuestra información técnica y las recomendaciones de seguridad.